Що прийнято розуміти під інформаційною структурою сайту? У загальному випадку – це спосіб організації інформаційних матеріалів сайту разом з усіма зв'язками, що дозволяють цим матеріалами взаємодіяти один з одним. І від того, наскільки добре організована така взаємодія, залежить рівень комфорту при використанні сайту відвідувачами.

При розробці інформаційної структури сайту слід врахувати, що в залежності від кількості інформаційних матеріалів, які потрібно розмістити на сайті, модель сайту може бути і лінійною, і ієрархічною, і заплутаною («павутина»). Кожна з таких моделей організації сайту буде мати свої переваги.

Ієрархічна структура сайту («дерево») – це найбільш часто вживана модель організації сайтів для бізнесу, таких як сайти-представництва, корпоративні сайти. Ієрархічна структура сайту дозволяє відвідувачам управляти глибиною відвідування сайту.

Інформаційна структура сайту у вигляді «дерева» може містити розділи, що діляться на категорії, які в свою чергу діляться на підкатегорії. У класичному «дереві» один інформаційний матеріал може належати тільки одній підкатегорії, категорії або розділу.

Які ж розділи і категорії повинна містити інформаційна структура сайту для бізнесу?

Єдиної думки у цьому питанні бути не може, адже кожна компанія та організація – індивідуальна. Тим не менш, інформаційна структура сайтів часто включає в себе «стандартні» розділи та категорії без урахування специфіки цих сайтів.

Так, зокрема типова інформаційна структура багатьох сайтів обов'язково містить розділ «новини» чи «новини компанії». Чи потрібен такий розділ кожному сайту? Безумовно, ні.

Новинні розділи або категорії на сайтах для бізнесу призначені для регулярної публікації важливих для відвідувачів новин компанії. Наприклад, в новинному розділі можна повідомляти відвідувачів про зміни цінової політики, про нові рекламні акції, бонуси – це корисна інформація для відвідувачів.

Однак якщо новинний розділ сайту не оновлюється, якщо дата останньої доданої новини – дворічної давнини, то користі від такого розділу мало. Швидше, навпаки, такий розділ завдає шкоди іміджу компанії.

Таким чином, наявність розділу «новини» в інформаційній структурі сайту, так само як і наявність всіх інших розділів, повинна бути обґрунтована з урахуванням індивідуальних особливостей кожного конкретного сайту.

Чи можна розробити інформаційну структуру сайту, не маючи інформаційних матеріалів для наповнення сайту «на руках»?

Спроби створити інформаційну структуру сайту при відсутності всіх інформаційних матеріалів, які планується розмістити на сайті, приречені на провал. Справа в тому, що не маючи інформаційних матеріалів для сайту або ж маючи тільки частину з них, неможливо передбачити взаємодію цих матеріалів між собою. Це призводить до того, що спочатку створену інформаційну структуру сайту доведеться змінити відповідно з новими матеріалами. У результаті можливий «розвал» інформаційної структури і необхідність її повторної розробки «з нуля».