Головний маестро Різдва
На таке звання справедливо заслуговує український композитор Микола Леонтович, в обробці якого народний "Щедрик" переродився на найвідомішу в світі різдвяну мелодію. Сьогодні 146 років з дня народження . Кілька фактів із життєпису
Микола Леонтович народився на Поділлі в сім'ї сільського священика.
Музичну освіту здобував в колі своєї родини та духовних освітніх закладах.
Грав на скрипці, фортепіано, духових інструментах.
У 1901 році видав перший збірник пісень з Поділля. У 1903 - другий, який був присвячений Миколі Лисенкові.
До Першої світової війни створив багато обробок українських народних пісень.
"Щедрик" в обробці Леонтовича вперше на загал прозвучав у Києві в 1916 році. Його виконував хор студентів Київського університету.
В часи УНР спільно з Олександром Кошицем організував першу Українську держану капелу.
Після приходу більшовиків - у музичному комітеті при Народному комісаріаті освіти, викладав у Музично-драматичному інституті імені Миколи Лисенка.
У 1919—1920 роках написав народно-фантастичну оперу «На русалчин Великдень» за однойменною казкою Бориса Грінченка.
23 січня 1921 року композитора вбив агент чекістів. Радянська влада в звинувачувала в смерті композитора спочатку петлюрівців, а пізніше денікінців.
У жовтні 1922 року «Щедрик» Леонтовича був презентований за кордоном на концерті в Карнегі Холлі у Нью-Йорку. Його виконала Українська республіканська капела під керівництвом Олександра Кошиця. У 1936 році Пітер Вільховський (родом з України) написав англійську версію слів до «Щедрика» – «Carol of the Bells». Вона прозвучала звучала у фільмах «Міцний горішок -2», «Один вдома», «Гаррі Поттер».
Про життєву історію композитора написано в романі Ірен Роздобудько "Прилетіла ластівочка".
У 2002 році в Україні випустили поштову марку в честь 125-річчя Миколи Леонтовича.
